在遍布食肆的小街上，一串串火紅的辣椒掛在屋外，就好像一盞盞耀眼的紅燈籠，是整條街道最醒目的招牌。長(zhǎng)沙人看見(jiàn)了這樣的紅色，心里立刻踏實(shí)了起來(lái)……“湖南怕不辣”， 在中國(guó)可謂是一句名言。有人說(shuō)湘菜極似親切明艷的湘妹子，看起來(lái)漂亮不說(shuō)， 嘗起來(lái)， 辣得眼淚鼻涕可以一起下來(lái)， 豈是一般的清粥小菜可以比擬的？

　　湖南人吃辣椒， 可算是費(fèi)心得到家了。別人把辣椒當(dāng)做配菜和調(diào)料， 而湖南人卻把辣椒當(dāng)主菜來(lái)做。辣椒要么是紅紅的一片， 好像湖南人的熱情一樣。要么是綠色的一片， 好像悠悠的湘水湘情。什么將囂張變清香的燒辣椒皮蛋， 將原始的美麗保存完好的腌辣椒， 什么色香味俱全的紅尖椒炒臘豬嘴， 讓人頭暈?zāi)垦５亩缋苯氛綦u和醬辣椒蒸魚(yú)頭， 這些菜簡(jiǎn)直是光聽(tīng)名字就讓人流口水。而在整個(gè)湖南， 將這種辣的風(fēng)格詮釋得最為完美全面的地方， 恐怕就非長(zhǎng)沙莫屬了。

　　火宮殿的辣小吃

　　從長(zhǎng)沙繁華的步行街一轉(zhuǎn)， 往右拐進(jìn)一條叫“坡子街”的小巷， 往前走到小巷深處， 一個(gè)高大的牌樓出現(xiàn)在視野中。高高的院墻， 兩側(cè)建筑物的大紅色澤烘托著古樸的雕梁畫(huà)棟， 3 個(gè)大字赫然躍于其上——“火宮殿”。

　　藏匿于深深小巷里的這處食店， 就是以“臭豆腐”等各種小吃和湘菜聞名的火宮殿。市井傳言中曾經(jīng)這么說(shuō)過(guò)， 文革期間流行到處刷上毛主席語(yǔ)錄， 火宮殿的墻壁上也不例外， 刷了一行很大的字， 但竟然是“火宮殿的臭豆腐就是好吃！ ”

　　火宮殿的食街里， 很方便就看到精致干凈的小吃擺放在臺(tái)子上， 白色小瓷碟里， 一碟碟美味的小吃就是火宮殿最好的金字招牌。紅通通的辣椒， 綠油油的刀豆，黃燦燦的油炸小魚(yú)， 黑糊糊的臭豆腐……

　　光看那些顏色， 就讓人不由自主地吞咽起了口水。緊接著， 麻油和著菜的香味隱約飄蕩了出來(lái)， 悠悠的， 一縷一縷， 似有若無(wú)地彌散在空氣中。

　　有些小吃是有季節(jié)性的， 比如夏末秋初時(shí)節(jié)新鮮的涼拌刀豆就是一例。翠綠的刀豆被橫切成薄片， 淋上麻油， 拌上紅通通的剁辣椒。嘗一片， 表層剁辣椒的酸辣味道瞬間過(guò)去， 稍微有點(diǎn)刺激。接著咀嚼刀豆， 刀豆本身的清甜被慢慢發(fā)掘出來(lái)，和剛才的酸辣形成鮮明對(duì)比， 吃完讓人忍不住要舔舔嘴唇。

　　這么美味的小吃， 就幾兩小酒( 不妨是2 兩裝的湖南本地出的湘泉酒) ， 就算是一個(gè)人獨(dú)處， 時(shí)間也可以過(guò)得不知不覺(jué)。