在四川省阿壩藏族羌族自治州，有一處當今世界上唯一保存完好的羌族古寨，這就是被專家學者稱之為神秘的“東方古堡”的桃坪羌寨。該寨是羌族建筑群落的典型代表，寨內一片黃褐色的石屋順陡峭的山勢依坡逐坡上壘，其間碉堡林立，被稱為最神秘的“東方古堡”。

桃坪歷史悠久，據史料記截，寨子始建于公元前111年，西漢時即在此設廣柔縣，桃坪作為縣轄隘口和防御重區便已存在，到現在已集2000多年的歷史于一身。
桃坪羌寨，羌語“契子”，依山傍水，土沃水豐，人杰地靈，岷江支流雜谷腦河自村而過。該村寨集古樸濃郁的民風民俗，神奇獨特的羌民族建筑，天然地道的羌族刺秀和奔放的羌族歌舞，展示著古樸迷離的羌族歷史。夜幕降臨，篝火熊熊，羌家人圍著咂酒、載歌載舞，往往是“一夜羌歌舞婆娑，不知紅日已瞳瞳。”
“龍來氐羌黃河頭，征程漫漫幾個秋”迄今為止，中國境內發現的最古老而又是比較成熟的文字便是3000多年前殷商時代的代表文字——甲骨文。甲骨文中有一個也是唯一一個關于民族（或氏族、部落）稱號的文字，即“羌”，是中國人類族號最早的記載。《說文·羊部》：“羌，西戎牧羊人也，從人從羊，羊亦聲。”羌，屬他稱，即當時中原部落對西部（陜西、甘肅、寧夏、新疆、青海、西藏、四川）游牧民族的泛稱。所以可以肯定地說，氐羌族群絕不是一個單一的民族，他們有不同的語言、服飾、習俗等，唯一的共同點可能就只是“逐水草而居”的游牧生活方式。