衡山又名南岳、壽岳、南山，為我國(guó)五岳名山之一，七十二群峰，層巒疊嶂，氣勢(shì)磅礴，主峰坐落在湖南省第二大城市——衡陽(yáng)市。衡山素以”五岳獨(dú)秀““文明奧區(qū)”、“中華壽岳”著稱(chēng)于世，中華祝頌詞“福如東海，壽比南山”的“南山”即衡山。現(xiàn)為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)、國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)、全國(guó)文明風(fēng)景旅游區(qū)示范點(diǎn)和國(guó)家5A級(jí)旅游景區(qū)。

1982年，衡山作為我國(guó)著名的自然景觀和人文景觀，以南岳衡山風(fēng)景名勝區(qū)的名義，被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)名單；2000年成為全國(guó)首批4A級(jí)旅游區(qū)；2001年獲得全國(guó)頂級(jí)、湖南唯一的“全國(guó)文明風(fēng)景旅游區(qū)示范點(diǎn)”殊榮；2006年02月入選首批國(guó)家自然與文化雙遺產(chǎn)名錄；2006年被評(píng)為中國(guó)最值得外國(guó)人去的50個(gè)地方之一；2007年3月成為全國(guó)首批5A級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)；2007年8月1日，衡山經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)；2008年被評(píng)為最受群眾喜愛(ài)的中國(guó)十大風(fēng)景名勝區(qū)。

衡山南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽(yáng)之浦”的衡陽(yáng)回雁峰（南岳衡山首峰），北止“停車(chē)坐愛(ài)楓林晚，霜葉紅于二月花”的長(zhǎng)沙岳麓山（衡山尾衡山峰），由巍然聳立著的72座山峰組 成，亦被稱(chēng)作“青天七十二芙蓉”。衡山橫跨湖南省八個(gè)市縣，逶迤八百里，共72峰，其中南岳區(qū)境內(nèi)有43峰，群峰巍峨。氣勢(shì)磅礴衡山首峰回雁峰位于衡陽(yáng)市中心，東臨湘江，南接衡州大道，西鄰蒸陽(yáng)南路，北對(duì)中山南路。從“天下南岳第一峰”向北出發(fā)，沿蒸湘北路乘汽車(chē)行駛一個(gè)小時(shí)，從眼前閃過(guò)幾十座像芙蓉般婀娜多姿的山峰，就進(jìn)入了南岳衡山核心風(fēng)景名勝區(qū)。祝融峰之高、藏經(jīng)殿之秀、水簾洞之奇、方廣寺之深堪稱(chēng)“衡山四絕”；春觀花、夏看云、秋望日、冬賞雪為“衡山四季佳景”。
衡山還有許多名勝古跡和神話(huà)傳說(shuō)，吸引了歷代各種人物，形成豐富多彩的文化沉積，宛如一座遼闊的人文與山水文化和諧統(tǒng)一、水乳交融的巨型公園。