早在三千多年前，即中國(guó)歷史上的夏朝，在宜賓一帶就有僰人聚居，大約在周朝就建立了僰人國(guó)。金沙江和岷江交匯處的宜賓城故稱僰道縣，初屬蜀郡。唐時(shí)改名“義賓”（即以義賓服之意）。北宋時(shí)，宋太宗名趙光義，避帝諱，該為宜賓。1951年建宜賓市。

宜賓釀酒歷史悠久，是全國(guó)名酒“五糧液”的產(chǎn)地，故有“名酒之鄉(xiāng)”的美稱。早在三千多年前這里就開(kāi)始生產(chǎn)名酒。唐代著名詩(shī)人杜甫十分贊賞這里的美酒，留有“重碧拈春酒，輕紅劈荔枝”的佳句。北宋著名詩(shī)人、書(shū)法家黃庭堅(jiān)謫居宜賓期間，專門寫(xiě)有《詠荔枝與荔枝綠》和《荔枝綠頌》等詩(shī)篇，稱此酒為天下無(wú)與倫比的佳釀。時(shí)經(jīng)元、明兩代，到清朝初年，宜賓釀酒已形成一定規(guī)模。

宜賓市山水迷人，景色旖旎，名勝古跡遍布全市。有位于長(zhǎng)寧、江安縣境內(nèi)，占地六萬(wàn)多畝的蜀南竹海；有神奇宏闊、綿延四十余里的興文石林，和堪稱世界之絕的大“漏斗”；有神秘的珙縣僰人懸棺；還有北宋詩(shī)人黃庭堅(jiān)修建的流杯池，距今已八百年不傾的舊州古塔，明清古建筑真武山廟群及抗日英雄趙一曼紀(jì)念館等。這些名勝古跡，還流傳著許多神奇的掌故和軼事，令人心醉神往。

文化

歷史上，宜賓是酒業(yè)勝地，是中國(guó)文化的發(fā)源地之一。

宜賓三千多年?duì)N爛的酒文化和豐富的歷史積演，為宜賓的酒業(yè)發(fā)展和“五糧液”的騰飛奠定了深厚的根基。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，這里有棘人居住，善農(nóng)業(yè),會(huì)釀酒,保存至今的“棘人懸棺”的巖畫(huà)即有棘人邊擊銅鼓邊喝酒的圖像。宜的出土的秦漢時(shí)期的文物,有銅壺、銅勺、耳杯等,有包括釀酒、貯酒、取酒、溫酒、飲酒等配套的系列陶質(zhì)酒器，有維妙維肖的“沽酒俑”，有“廚炊宴飲圖”、“宴飲歡樂(lè)圖”等含豐富酒文的石刻?/P>

宜賓釀酒業(yè)，從選料、制曲、釀造、勾兌、儲(chǔ)存等方面，都形成了一套獨(dú)特的傳統(tǒng)工藝。近幾年來(lái)，科技人員和老工人，不斷進(jìn)行科學(xué)研究，先后取得了人工培窖、雙輪底發(fā)酵、原料配方、勾兌低度酒、“五糧液酒計(jì)算機(jī)勾兌專家系統(tǒng)”勾兌五糧液基礎(chǔ)酒等一系列科研成果，使傳統(tǒng)的釀酒工藝煥發(fā)出新的光彩。

宜賓名優(yōu)曲酒久負(fù)盛名，“五糧液”在中國(guó)濃香型酒中獨(dú)樹(shù)一幟。據(jù)說(shuō)，早在1915年巴拿馬國(guó)際博覽會(huì)上，五糧液的前身“宜賓雜梁酒”，就榮獲名酒金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢辉?963年、1979年、1984年三屆全國(guó)評(píng)酒會(huì)上，都蟬聯(lián)國(guó)家名酒，奪得“三連冠”美稱。

宜賓的茶文化獨(dú)具盛名。茶葉是宜賓地區(qū)區(qū)的優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品，出口量和創(chuàng)匯率均居全省首位。中外馳名的工夫紅茶和紅碎茶的出口量占全省的４０％，在國(guó)際上久享盛譽(yù)。宜賓地區(qū)所產(chǎn)川紅，出口早，每年4月即可進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)，以早、新取勝。川紅珍品棗“早白尖”，更是以早、嫩、快、好的突出特點(diǎn)及優(yōu)良的品質(zhì)，獲得第二十四屆世界食品評(píng)選會(huì)金質(zhì)獎(jiǎng)，暢銷歐美及東南亞，是全區(qū)創(chuàng)匯最高的產(chǎn)品。

宜賓的食文化獨(dú)具特色，芽菜、江南石磨芝麻油、思坡醋等特色名品與名小吃宜賓燃面、紅橋磕粉、怪味雞、宜賓板鴨、江安竹簧等聞名遐邇。

1986年，國(guó)務(wù)院公布宜賓為國(guó)家歷史文化名城。