飲食習慣的形成既源于流行文化、地理、生態及經濟特征，也產生自歷史的進程。對土耳其烹調應該這樣來定義：居住在土耳其土地上的人們賴以獲得營養的食物和飲料及其烹制和保存方式、技巧和設備器具、進餐方式以及相關的習俗和信仰的總稱。

土耳其之所以擁有如此變化萬千的美食品種，有以下幾個原因。簡而言之，亞洲及小亞細亞地區豐富的農作物品種、漫長的歷史進程中與各種文化的交互作用、塞爾柱及奧斯曼時期宮廷中花樣翻新的烹制方法，都對土耳其烹飪文化的形成產生了影響。

土耳其菜肴一般包括醬汁美味配谷類食物、各種蔬菜、肉類、湯、橄欖油拌涼菜、糕點以及野菜，還有很多健康食品如熬成糖漿的葡萄汁、酸奶、蒸蕎麥等。從一個地區到另一個地區，人們的口味發生著變化，因此形成了不同的飲食習慣，這種不同的飲食習慣在特殊場合、慶祝儀式和紀念活動中產生了一種近乎神圣的新含義。品種繁多、鮮美誘人的土耳其菜肴中，堪稱是健康、均衡飲食和素食美味的典范。

土耳其料理在世界上是很有名的。盡管精心做出的料理看起來十分簡單，但其新鮮材料所具有的鮮美味道是一般佳肴無法媲美的。料理的種類也非常多：有各種湯菜，有種類繁多的涼菜，以及各種肉料理和魚料理。飯后，還有著名的土耳其點心和糕點等，最后是土耳其咖啡。在土耳其國內種植著各種各樣的水果、蔬菜，另外由于土耳其三面環海，盛產多種多樣的魚類。所以土耳其料理全部使用新鮮的材料制成。

烤全羊是土耳其人招待貴賓的特色菜。 烤全羊就是把一只嫩羊羔去掉頭腳和羊皮，掏空內臟，然后在空肚子里塞滿大米飯在火上烤。米飯里面放了許多葡萄干、杏仁、松子等。烤熟的羊羔味道非常鮮美、羊肉又香又嫩。羊肚中的米飯就像中國的八寶飯，不過是咸味的。　　

土耳其的酒類產品也是當地的特色之一，其中土耳其啤酒，當地生產的葡萄酒，還有土耳其獨特的被稱為拉克的酒（茴香酒）都堪稱一流。