圣保羅也是一座文明城市，市內有圣保羅大學、天主教大學、醫科大學及其他各類初等學府和專迷信院，擁有藏書逾百萬冊的圣保羅圖書館。郊區有建于1901年的巴吞吞毒蛇研討所，豢養和陳列著2000多種、數量達數萬條的各類毒蛇，每年消費解毒血清2．85億支和預防傷寒、破傷風、百日咳、白喉等傳染病的疫苗2500萬支，是世界公認的毒蛇研討中心，每年吸引30多萬本國游客前來觀賞。圣保羅郊區博物館眾多，其中著名的有圣保羅美術博物館、巴西美術博物館、家具博物館、航空博物館、迷信博物館、印第安官方藝術和手工藝品博物館等。這些博物館修建別具一格，藏品豐厚，對游客具有極大吸引力。圣保羅郊區還有許多著名修建物，其中最有目共睹的是南美洲最大的教堂之一—天主教大教堂。這座教堂始建于本世紀30年代，落成于圣保羅建城400周年的1954年，是一座典型的哥特式修建，氣勢雄偉，多姿多彩，地下室里保管著許多圣徒的遺骨。