桂林是典型的山水城市，自然山水是構成桂林城市景觀的基本元素。兩江四湖景區真實地體現了“千峰環野立，一水抱城流”的美妙景致和“城在景中，景在城中”的詩情畫意。作為桂林城市中心唯一的經典環游線路，游客乘船可觀賞漓江兩岸的象鼻山、伏波山、疊彩山、七星山、堯山、虞山、老人山、騮馬山、寶積山、鐵封山等十多座傳統名山；桃花江河畔的舍利塔、虹橋壩、朱紫牌坊、獨腳亭等名勝古跡；還可游覽三大各具特色的主景區：中國古典園林——榕、杉湖景區，天人合一的生態園林——桂湖景區，宋歷史文化園——木龍湖景區；欣賞景區的世界名橋博覽園、名花名樹博覽園、亭臺樓閣博覽園和雕塑博覽園。三個景區的園林綠化，或亭、臺、樓、閣、園林建筑和名人雕塑，或名花、名草、名亭和桂林山水詩廊，或桂劇、彩調、曲藝、銅鼓舞和魚鷹捕魚秀，突出了桂林作為中國著名歷史文化名城所具有的秀美自然山水、深厚歷史積淀與獨特文化內涵。